化工原料一般可以分為有機化工原料和無機化工原料兩大類:
1、有機化工原料
可以分為烷烴及其衍生物、烯烴及其衍生物、炔烴及衍生物、醌類、醛類、醇類、酮類、酚類、醚類、酐類、酯類、有機酸、羧酸鹽、碳水化合物、雜環類、腈類、鹵代類、胺酰類、其它種類。
2、無機化工原料
無機化工產品的主要原料是含硫、鈉、磷、鉀、鈣等化學礦物(見無機鹽工業)和煤、石油、天然氣以及空氣、水等。
此外,很多工業部門的副產物和廢物,也是無機化工的原料,例如:鋼鐵工業中煉焦生產過程的焦爐煤氣,其中所含的氨可用硫酸加以回收制成硫酸銨,黃銅礦、方鉛礦、閃鋅礦的冶煉廢氣中的二氧化硫可用來生產硫酸等。